Таким образом, к 1 мая 1918 года Ейский гарнизон насчитывал около 6000 человек. Стоит отметить, что гарнизон на 97% состоял из иногородних и только на 3% из казаков-бедняков.
У восставших казаков с оружием дела обстояли не совсем хорошо. Они были вооружены винтовками, принесёнными с войны и отобранными в станице Ясенской. В основном казаки были вооружены шашками и кинжалами. На все восставшее войско было всего 3 пулемета.
Иван Хижняк в своих воспоминаниях писал, что общее число наступавших на Ейск составляло до 3000 кавалерии и 3500 человек пехоты. У них было всего 2000 винтовок. Общее командование осуществлял полковник Подгорный. Правой группой командовал полковник Топорков, центральной группой командовал есаул Головин, левой группой — есаул Белый.
Самое активное участие в восстании принимали казаки станиц:
Ясенской до 1000 человек;
Камышеватской до 600 человек;
Копанской до 400 человек;
Хутор Широчанский 80 человек;
Поселок Кухаривский 70 человек.
Протяженность линии обороны города составила порядка 5 км.
Ночью 30 апреля казаки пошли в атаку на город. Отрядам белоказаков из станиц Должанская и Камышеватская назначен сбор в Воронцовской пади. В те годы дорога на Воронцовку и Должанскую шла по краю обрыва над морем. Но после объединения колонн из этих станиц они были обстреляны с моря орудиями судов Азовской флотилии. Оставшиеся в живых казаки попали под пулеметный огонь подошедших из города красноармейцев.
Отряды казаков из Широчанки, Новощербиновской, Старощербиновской и других станиц попали в засаду.
По обе стороны дороги из Ейска в Старощербиновскую плодовые деревья создавали довольно плотную растительную массу. Расстояние между садами было от 80 до 120 метров. Кроме того, были расставлены бороны «вверх зубьями» и присыпанные соломой.
В таких условиях казачья конница, направлявшаяся к городу, не могла развернуться в лаву. А колонну казаков встретили пулеметным огнем.
Было захвачено в плен 178 человек с полковником Топорковым. Все они 1 мая 1918 года были расстреляны.
Именно поэтому возникло захоронение убитых казаков на участке между ул. Щорса и котлованом современного кирпичного завода.
Только казаки Ясенской, Копанской и Новодеревянковской станиц смогли прорваться к Сенной площади. Казаки захватили на Сенной площади автомобили, а у Форштадта 2 орудия. Но, не получив подмоги от других отрядов белоказаков, они так же потерпели поражение.
После неудачного похода на Ейск начался «красный» террор. Реввоенсоветом был создан экспедиционный отряд в числе 850 человек пехоты, 150 сабель при 8-ми пулеметах и 3-х орудий. Атаман станицы Должанской Дорошенко и священник Краснов были сожжены в топке тральщика «Аю-Даг», прапорщик Чинчиковский из станицы Камышеватская утоплен в выгребной яме тюрьмы, учитель М.В. Кириченко расстрелян.
По данным большевистской пропаганды казаки за 30 апреля и 1 мая потеряли убитыми 1125 чел. Только в ст. Ясенской 33 казака были посажены «в холодную». Основные потери в станицах были от «красного» террора.
Неизвестна судьба тех 400 ясенцев, которые были взяты в плен. Казаками «были забиты» все камеры тюрьмы. В станице Новощербиновской красные каратели расстреляли группу офицеров и крестьян.
В этих боях погибло 172 защитника города, 124 из них, в том числе и командир батальона И.Е. Балабанов, похоронены в братской могиле на площади Революции. И.Е. Балабанов, по одной из версий, был зарублен казаками возле своего дома. Ю.П. Коротков рассказыва, что Иван Балабанов был похоронен на кладбище Николаевской церкви. В 1950-х годах, при строительстве завода «Полиграфмаш» его могилу нашли. Из гроба вынули саблю, которая в настоящее время находится в Ейском историко-краеведческом музее, а Балабанова перезахоронили на площади Революции.
Александр Дорошенко, директор Ейского районного краеведческого музея.
